平等院建於平安時代的永承7年（西元1052年），已經有將近1000年的歷史。
當時的大臣「藤原賴通」將自其父「藤原道長」繼承的別墅改建為寺院，形成平等院的雛形。
這一年也是民眾深信的佛法衰落「末法之世」的開始，許多貴族為了死後能到極樂世界，紛紛開始祭拜阿彌陀如來。
那時代貴族創建的寺院中，尚能留存殿宇、佛像、壁畫、庭園的極少，也使得平等院成為珍貴的文化遺產。

以現在的說法就是：
世界末日要來啦！趕快臨時抱佛腳以免沒機會上天堂啊～

▲「表門」旁有售票處。

▲門票600円，可進入園區和鳳翔館，另贈日文導覽一份。

▲平等院的中心是鳳凰堂和阿字池，基本上繞水池一周就能把院區逛完了，算是相當簡單明瞭。

就平等院的分布格局來看，太陽昇起的「朝日山（平等院的山號）」有東方極樂世界的「藥師如來」，代表過去；
中央的「阿字池」代表現世；象徵西方極樂世界的「鳳凰堂」代表未來。
（上面這段是從網路抄來的，我知道看起來很玄………..）

據說原本規模很大，因為火災及戰亂，如今留存的殿宇只剩鳳凰堂、鐮倉時代（1185~1333年）重建的「觀音堂」以及鐘樓。

▲先經過一段日式庭院。

▲馬上就看到阿字池和鳳凰堂的側面，感動感動感動………..

▲鳳凰堂要另外買票，一人300円。
知道我從台灣來後給我一張中文說明，但是是用黑白影印的一張純文字A4紙，而且是簡體字。
（話說我在華人地區好像很少看到會笑的售票小姐？）
每20分鐘有一參觀梯次，每次上限50人。
因為鳳凰堂已經是將近1000年的古蹟，內部空間又小，為了維持良好的參觀品質，只好做一些限制囉～

▲這個門票好精美啊！是五彩鳳凰耶～

▲今天遊客不算多，所以我買完票後就直接排到緊接的一個場次。

有導覽人員帶大家進去，不過是日文講解，我只能看我手中的A4中文說明。
中堂內不能拍照，只記得有一尊金色「木造阿彌陀如來坐像」，很大一個，1053年製作的。
周圍牆壁上有許多懸掛的小佛像，騰雲駕霧，有的吹奏各種樂器，有的翩翩起舞，看起來很歡樂 ^o^。

中堂內大概待10分鐘吧～
然後有大約5分鐘的時間可以在左右的翼廊拍照。

▲從鳳凰堂拍周圍的阿字池。

▲翼廊。

▲中堂的門扉圖畫，透過格子窗櫺可以隱約看到金色的阿彌陀如來坐像。

▲廊上天花板。

▲池邊有一株半綻放的櫻花。

該離開囉～下一梯次的人已經在排隊等著呢！

▲鳳凰堂本來稱作「阿彌陀堂」，於日本江戶時代（1603~1867年）改名。
中堂、左右的翼廊以及尾廊組合起來有如一隻展翅的鳳凰（參考第三張的平面圖可以更清楚了解），中堂屋頂兩端還有鳳凰像，因而叫「鳳凰堂」。

▲（圖片取自網路）
現在屋頂上的鳳凰是複製品，本尊放在「鳳翔館」展示。
鳳凰是銅鑄的，大約高95公分，左右兩隻大致一樣。
原本表面還有塗上金漆，年代久遠早已脫落得差不多。

▲我最愛的日幣10000円鈔票背面的圖案就是這隻鳳凰喔～

▲鳳凰堂正面，是不是也有似曾相識的感覺？

▲因為它也出現在日本10円硬幣的圖案上（圖片取自網路）

日本到底是有多愛鳳凰堂啊！
所以，各位喜愛日圓的朋友們，你們怎能不來宇治看一下鳳凰堂呢？

▲這個角度終於沒那麼逆光，可以拍到池中的倒影。
配上飄落水面上的櫻花花瓣，絕美啊絕美！

▲開了三、四分的枝垂櫻。

▲大部分的櫻花都還是花苞。

▲「鳳翔館」。
保存了平等院眾多寶物，像是鳳凰啦～佛像啦～梵鐘啦～
展示和打燈方式都有極高水準，直逼日本國立博物館等級。

▲因為內部不能拍照，只好在逛完後在門口休息處拍一張。

▲紀念品販賣部。

▲鳳翔館全貌。

接下來是一些比較不重要的殿宇，反正經過順道拍一拍。
你不知道它們的名字完全沒關係………..

▲「羅漢堂」。

▲羅漢堂旁的枝垂櫻，約開五分。

▲「淨土院」。

▲鳳凰堂後面，沿著阿字池一直走就會回到剛剛售票的地方。

▲這櫻花如果都開了一定很漂亮。

▲「不動堂」。

世界遺產平等院，攻破！
繼續往下一個世界遺產前進。

【相關連結】
世界遺產 平等院（內有簡體中文版）：http://www.byodoin.or.jp/